白水溪

很多很多年了，我实在是难以入睡的。黑夜的寂静中好像有什么空洞的妖魔在发出无声的尖啸，只有我听得到。但不知从什么时候开始，我在一些声响中睡得要安心些。起初是雨声、风声，出差借宿在当地老乡家中的时候，发现炭火烧着的噼啪声也可以，甚至是雷声。睡得不很安稳，但有改善。有时我会想，是不是多年前自家乡北上的途中，在一座依山傍水的小镇中被溪水的声音包裹着一夜酣眠的缘故。

彼时是1925年，初夏，我记得很清楚。我刚毕业没几年，回到家乡教国文，因为本地教员只有我是大学毕业的，便被当地政府派去北京（几年后改叫北平了，又过了几十年倒是再改了回来）出公差，这是我第一次出公差。要先过了长江去武汉才能搭火车，三个兵丁负责送我渡江，已经行了两日，这日的太阳眼看也要落山了，还是没有望见江岸。领头的老兵姓丁，单名一个有，莫约四十多，长得不甚粗犷，对我很客气，他询问我的意见：

“赵先生，夜路不好走，估摸着还得五六个时辰才能到江边坐渡船，前边再有十几里路就有个镇子，叫白水镇。我在那有相熟的朋友，我们去那歇息一晚再走？”

我其实依稀也看到了些烟火，这些时日世道虽然要好前些年，没有那么多流兵窜匪，但夜路毕竟不好走，过正有这个想法，当下就说“依老总的意思。”

我们脚程很快，走进小镇的时候，天还有些许亮色，我听到了一阵阵不间断的细碎声响，“刷拉拉——刷拉拉——”这是什么？借着点残存的光，我找到了声响的来源，镇子中间有一条横穿而过的溪流，丁有说这就是白水溪。这水流快极了！暮色下只看见灰黑色的浪花层层叠叠，却一点也没有溅上岸，河道深极了，河岸又峭又亮，中居然还反着光。幸好有座漂亮的石拱桥架在了河道上。走上桥时，我忍不住跺了跺脚磕掉布鞋上的泥土，脚下的桥真是稳当。石拱桥应当没有修建多久，依稀在石料上还看得出切磨的痕迹，也没什么青苔，断然不是古物。不过也好，这样扎实的新桥，走着才舒心。

过桥以后沿河岸走，是一大段下坡路，台阶落差很大，一步一歇。不过盏茶的时间，我竟感觉比走了一整天还累。丁有一边走一遍介绍，这是药铺、这条巷子里进去是卖烧酒的、这家以前是肉铺，他神采奕奕的样子，似乎真的对这里很熟悉。不多时，丁有停在了一栋小楼前，这附近白日里应该是热闹的集市，牲畜的味道直刮鼻腔。这黑黝黝的小楼像一座宝塔，镇守在河边与集市前。不待丁有敲，门嘎吱一声打开了，走出来个枯瘦的老头。

“丁有？还有三个人，先进来吧。”说过后他便转身进了房。老人没有掌灯，屋内也黑漆漆一片。我们摸索着小心翼翼地进了门，在小楼的一层的厅里就这样安顿下来。丁有扯过一条长凳坐下，屁股放一边，脚放一边，老神自在地就开始解腿上的绑带。边解还边张罗我们

“坐，坐，都坐。别拘着，赶紧休息，明儿还有段路要走。”

我感到有些好笑，他倒是热络，但那老人家却没显得多待见他。老人摸出个灯台，点燃后我们四人勉强能看清房内的光景了，但灯火实在是太飘摇了，灯油陈得黑亮，灯台布满灰尘，旧得简直像个陪葬品。他又摸出四个杯子，递给我们，指着桌子上的大茶壶说

“壶里还有点茶，冷了，不嫌弃可以喝点解渴。”

喝过水，草草吃了些带着的干粮，兵丁们困意渐渐冒上来了。枕着行囊，各自睡去。丁有对着老人家三嗲长、三嗲短地叫，嬉皮笑脸地介绍着我们的情况。老者听罢向我走来，非常温和地说

“赵先生，老汉刘三，喊什么都可以，屋里破了点，比不得大城市，您是要上京的，莫怪喽、莫怪喽。来，我带您睡到楼上去。”

“好、好，突然打扰了老人家，我们很是过意不去，实在谢谢您收留我们一晚，”我这时才发现，老人家说话的时候头没有抬起来，他似乎是看不见。

小镇的夜并不寂静，小楼前的溪水刷拉拉地流着，像把刷子在刷一个锃亮的铜锅，声音刷着我的脑壳。月过中天，我横竖也睡不着，走下了楼，到想学学苏子瞻。

一楼堂内三个兵丁睡得各有各的样式。两个小兵翻来覆去，鼾声断断续续，不是很安稳。丁有却是奇怪，安安稳稳地躺在那，也不打呼噜，简直像死尸一样。我走到门前，整思索着推门出去是不是有些唐突，猛然望见门缝间的一道月色！门没关，我不由一阵悚然。寒意都没来得急升起，一道低而带着口音的话传入我的耳朵。

“赵先生，没睡好啊，也出来赏月？”

我索性推门出去，见到刘老汉就坐在门口的石阶上长一口短一口地抽旱烟。见我出来，刘老汉似乎兴致不错，显得很健谈。

“老了，觉不长，怕一觉就睡过去，起不来了。”

“哪里，三嗲您硬朗得很。”

“冇嘞、冇嘞，老了。但是我年轻的时候确实霸得蛮。”

也许老人家就喜欢提起当年自己的英勇，街头巷尾，多的是几十年前双拳能打死虎，肩上能过车的老头。

刘老汉打开了话匣子，他说这镇子原先叫“百岁镇”，只是乡音民调叫着叫着变了味儿，叫得像是“白水镇”。而且镇子落差极大，高低错落。一条自村西边山上流出来的河从这村子一过，清溜溜，亮晶晶的水就翻起了白浪，飞箭似的往前冲，变成条“白河”。久而久之，“百岁镇”就成了“白水镇”。还有流出白水溪的山，叫含藏山，具说当年太平军起义的时候，藏过一批金银在山里。至今没有消息。清军来找过，民国政府的人也来过，前些年还有些外地人来，吹得神乎其神，也没看见捡到一块半两的碎银子。倒是叫山里的畜生伤了好几条人命。后面也就不了了之了。

刘老汉说着说着，突然向我问到。

“赵先生，你来的时候，过了桥吧？那桥，要得吧？” 或许是出于对于家乡建筑物的骄傲吧，老人突兀地问到。

“过了，过了的，很漂亮的桥，走起来很稳当，叫人安心。”

“你晓得那桥怎么搭的？听我跟你讲。”

二十多年前，还是老佛爷掌天下的年份。刘三嗲那时四十多岁，却不叫刘三叔。是街上人嫌鬼厌的“三狗子”。

三狗子家原是猎户，靠着含藏山里的畜生讨生活。他大哥二哥都起了个威武名字，大牛！二虎！个顶个的威武。爷们儿威武，自然要出去打天下，三狗子还不及驴高的时候，大牛、二虎就投了军，嘿！也不知是什么军？后来三狗子的爹娘等到死，都没等到大牛二虎的威名传回乡。

三狗子成了孤家寡人，好在这时候他已经是白水镇里数得上数的猎户了，是四里八乡都叫得上名的好伢子。他本可以娶个漂亮媳妇，生个像他一样霸得蛮的伢子。

如果不是后来眼睛被畜生挠瞎了的话。

三狗子身手太好了，每次下山，都拿红布绳拖着一吊野兽招摇过市，有次他居然拖回来两只牛犊似的狼！看热闹的人从镇子口跟到了市场。小孩都说他扔出去的果核能把天上的野鸭子打下来！可谁能想到，他会被一只母猴子抓瞎了眼呢？靠着对山路的熟悉，三狗子摸着爬着滚下了山，爬到镇上开药铺的柳大夫门前。柳大夫心善、没收他诊金，还照顾他到伤好为止，但一双眼睛却医不回了。

从此，街上少了个用红布拖着野物走的三狗子，多了个用酒葫芦拖着自己走的三狗子。

没了眼的三狗子整日在烧酒铺里厮混，家中余钱喝掉了，家当喝掉了，连他那杆油亮的土枪都装进了碗里。什么都喝没了。起初老板可怜他，愿意赊着。经年累月，账都赊到老板孙子辈了，老板也不要他还了，三狗子被轰出了酒铺。

可人总要吃饭呐，三狗子没了眼，鼻子和耳朵却更灵了。靠着点留在手脚上的打猎的功夫，他霍霍起了镇上人家的畜生。今天吃李家的鸡，明天吃王家的蛋。最吓人的是，他偷了田举人名下还在吃奶的猪仔，就那么过过火下了肚！田举人气得叫人绑了他，吊在桥桩上，人沉进白水溪里就露个头，整整冲了半个对时。要不是柳大夫的孙女柳七妹子看不下去，求了一圈邻里，好说歹说才给他捞上来，三狗子早就是条死狗了。

捞上来的三狗子病了大半个月，谁都不知道他能不能挺过去。有的人说“挺不过去也好，进不了山打猎，在镇子上打猎算什么本事？”但祸害活千年，三狗子挺过来了。病好了的三狗子在野外下个套，有时能逮着些野鸡兔子什么的，偶尔也讨口剩饭。倒是没再霍霍镇上的牲口，至少没再叫人发现。白天只见他躺在集市前望着白水溪，也不知在想什么，反正他也看不见。

日子一天天过去，镇上的人都习惯这条癞皮狗了。有的人去集市时还会跟他攀谈两句。卖药材的陈汉生尤其喜欢戏弄他。

“三狗子，动动你的狗鼻子，爷爷手里这把药有些什么？说一说，说准了回头赏你一口酒。”

三狗子动都不动。

“知母、甘草、粳米、还有人参片。都是些杂草似的破烂货，你也好意思买这些给柳爷？”

陈汉生听完扔过来个轻飘飘的葫芦，又踹了三狗子一脚。

“狗眼没瞎错！你懂什么？柳爷那新来的病人一直不见好，怕不是遭了瘟，就等着我的药去救命，还是柳七妹子特别要我留的。你懂个屁！”

三狗子嚷了一句

“狗日的陈汉生，挑着这么重的扁担，过那烂桥的时候指定桥要垮。”

“爷爷我去药铺不用过桥，晦气！”陈汉生啐了三狗子一口，挑着药担子往药铺走。

三狗子喝干了葫芦里的残酒，就这么面对白水溪睡下了。集市上做买卖的听到三狗子和陈汉生的对骂，也议论起来。

“柳大夫收了个什么人啊？”

“听说是个肺痨鬼。”

“啊呀，那不会传给别人吧。还有那桥，要塌了？”

“是这么回事，我挑菜过桥的时候都听见那木桥的声音了，”

“怎么不是！我们现在过桥都一个个过的，生怕它塌了”

“早点筹点钱修修这桥吧。”

三狗子听见了，但他不担心，他不出修桥的钱。

直到傍晚三狗子才醒来。照例，他去东郊外搜罗前一日下的套，看看是不是能摸回来点肉吃。嘿！早上没白挨这一脚，今天逮到两只野鸭子！三狗子一手一只野鸭子，迈着王八步打算去集市边自己的草棚生个火宰了这两只鸭。突然，他被感到前面有人，一、二、三、四、五，五个！借着，他就被什么杆子似的玩意儿一棍砸翻在地，胸口上压了一只大脚。

“哪来的狗娘养的泼皮老货？看见爷爷了还直挺挺地走过来，找死？”一道外乡口音喝骂到，天色太黑，他看不见三狗子是瞎子。

被踩在地上的三狗子心道坏了，他闻到了那根棍子上一股熟悉的味道，枪油和火药味！他这是遇上打了败仗流窜的逃兵了！

“没有没有，我看见各位军爷走在路上，想拿两只鸭子犒劳诸位军爷。大将军行行好，饶小的一条狗命。小的家里有酒有肉，军爷不嫌弃就赏脸去小的家里喝一杯，小的千恩万谢各位大爷。”三狗子摇着手上的鸭子，胡言乱语，好词只管往外扔。哪里管得自己有什么家不家的。

那逃兵没想到三狗子这么上道，另一道声音惊讶地说

“呦呵？老东西，别耍花样，要是爷们没有吃好喝好，拧开你的头盖骨！”

“是是是，军爷说的是，军爷跟我来。”三狗子没有不答应的，只管硬着头皮，带着人往西边去。

走着走着，三狗子闻到一股酒和药材混在一起的味道迎面飘来，他大喝一声

“陈汉生，跑哪鬼混去了！几位军爷远道而来，还不跟着我去准备好酒好肉，招待各位军爷。”

陈汉生没有动，他早看见几只黑洞洞的枪指着他。听到三狗子的声音，才赶忙小心翼翼地点头哈腰到

“诶诶，是，正是这么一回事，几位军爷随我来”他的声音比三狗子还要恶心几分。

走着走着，有个逃兵的声音突兀地响起

“这栋楼看起来是有钱人家的，哥几个，要不进去耍耍？”

三狗子仿佛变得跟手上提着的鸭子一样，脖子被狠狠扼住。他闻到一股典雅的药香，这可不是陈汉生身上跟酒臭混在一起的药材味。他明白，这个逃兵说的是柳大夫家的药铺。

三狗子鸭子都不要了，甩手一扔，跪在地上就开始磕响头，边磕边喊

“使不得使不得啊，各位大爷，这家是药铺，里面只有个糟老头没什么油水。但是这几天来了个肺痨鬼怎么也医不好，都说是瘟灾。大爷行行好，小的还想多活几年，进去不得啊。”

陈汉生也跪在地上，磕得比三狗在还卖力，打桩似的咚咚咚，也喊道

“军爷，确有此事，进去不得。小的就是卖药材的，此事千真万确啊！”

几个逃兵没有发话，站在原地犹疑不定。三狗子怕这帮遭瘟的杀才不怕瘟，执意要进去。又喊道

“军爷，镇子西边的含藏山上有太平军藏的金银，小的自幼在山上打猎，小的愿意带军爷去找。”

听到金银，逃兵们不再犹疑，一脚踹翻三狗子，怒喝道

“狗杂种，怎么不早说？快带我们去！”

逃兵们肉也不吃了，酒也不喝了，一门心思想着太平军的金银。脚步又重又快。飞也似地跟着三狗子往西郊走。陈汉生哪里知道三狗子今天吃了哪家的剩饭，放什么味的屁。他的五脏六腑急得跟药罐里的药渣似的，两腿生风，不自觉地越走越快，最后竟然一马当先走在最前面。三狗子有意无意地落在了最后头。

到白水溪上的破木桥上了。三狗子听见陈汉生上桥的声音，他听见逃兵上桥的声音一、二、三、四、五。咚咚咚，十几只大脚跺在桥上，“嘎吱嘎吱”木桥发出叫人牙酸的呻吟。三狗子悄悄在桥的一端停步了，他没有上去，谁也没有发现，他在仔细听，谁也没有漏过。

终于！透过溪水的声音，他听见陈汉生脚踩在砖上的声音了。二狗子抬起脚，用尽了半辈子的力气朝一个方向踹去。

他记得的！

当初他就被绳子拴在一根桥桩上吊在水里冲了半个对时。

他一定记得！

在那半个对时里，他顺着绳子用瞎眼看着这块地方，无数次盼着桩子断掉，自己能就这样消失在白水溪里。

他怎么不记得！

这块地方有根支着木桥的桥桩！

插在泥地上的桥桩被一脚踢断，发出盖过白水溪咆哮的一声脆响。整座桥应声而塌，桥上的五个逃兵掉进水流里，整整齐齐。一声都没吭出来就被溪水卷汲着下沉、远去。但他没有听到陈汉生吹牛的声音。三狗子猛然转头，感到鼻尖一股火药味——他听漏了一个！有个沉默寡言的半大孩子走路悄无声息，现在他正拿着枪对着自己的头。

陈汉生隔着溪望着对峙的两人。他感觉太阳都已经出来了，但是那两个人一动也不动。他在心里咆哮着

“上阵不要父子兵啊！那群做了水鬼的人里面千万别有这小子的爹叔叔伯伯哥哥什么的！”

那孩子先动了，他把枪扔进了白水溪中。陈汉生看见他垂着手、低着头站在三狗子面前。

“看样子是没有的。”

“咚”刘老汉把旱烟枪在台阶上一磕，喘了会气，又抽了几口烟。

我有些迫不及待想听到下文了，正欲开口，却看见刘老汉摸着自己双眼上的伤痕缓缓地吐出叹息般的话语

“陈汉生那个狗日的看不见，只有我看得见，那小子的眼神，和那年山上的小猴子一模一样。我、我下不了手，不过还好这次没有母猴子了。”

“睡吧赵先生，明天还有路要走呢。”刘老头没给我问话的机会，说完就起身朝屋内走去了。

“那孩子呢？”我忍不住追问

刘老头没有回头。

“那孩子叫丁有。”

后来三狗子要拉扯跟着他的小猴子，不再在街上蹉跎度日了，靠着分辨药材、处理畜生的本事在集市上有了立足之地，最后竟成了集市的管事。三狗子不再是三狗子了，人们都叫他刘三爷。

那一晚的后半夜，我睡得很香，第二天顺利到达武汉，坐上了去北京的火车。此后几十年年，我都没有再见到丁有，也没有再去过白水镇。倒是居然见到了当初送我去武汉的两个小兵蛋子中的一个。他告诉我丁有后面参加抗战去了，打的日本人。说，不知道后来有没有回到了白水镇，还能不能回到白水镇。我不知道该如何应答。

我的很多记忆早已磨损了，当年去北京出公差的内容早就忘得一干二净。依然留有回忆的，除了这个月色下老头抽着旱烟讲的故事，还有就是丁有安稳地躺着，平和得像寿终正寝被安葬在了故土一样。